ประเทศไทยและประเทศเพื่อนบ้านอย่าง ลาว, กัมพูชาและพม่าจะได้รับประโยชน์มากที่สุดจากการเปิด AEC เนื่องจากผลประโยชน์ที่จะได้รับส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นตากกลุ่มการท่องเที่ยวที่จะเชื่อมต่อไทยกัมพูชา,ลาว,พม่าและเวียดนาม ทำให้แพคเกจทัวร์มีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปทางทิศเหนือของประเทศไทยและตะวันออกเฉียงเหนือที่เชื่อมโยงไปยังประเทศกัมพูชา,ลาวและพม่ามากยิ่งขึ้น

ตัวอย่างเช่น เชียงรายเป็นจังหวัดเดียวที่มีสามสนามบินที่สามารถบินต่อไปยังสถานที่ต่างๆที่เป็นที่นิยมในประเทศเพื่อนบ้านโดยไม่จำเป็นต้องเดินทางกลับมากรุงเทพฯเพื่อทำการบินต่อไปไปย่างกุ้งหรือเวียงจันทน์

กฎระเบียบชายแดนที่ผ่อนคลายลงในเขตแม่สายช่วยให้การเดินทางไปยังประเทศพม่าเป็นไปอย่างอิสระมากยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังมีสายการบินให้บริการทุกวันไปยังประเทศลาวและสามารถเชื่อมต่อกับเที่ยวบินไปยังหลวงพระบางและปากเซเป็นเมืองในภูมิภาคลุ่มน้ำโขงโดยไม่ต้องย้อนกลับมาที่กรุงเทพฯ